理想状态下系统里的人(节点)都是潜在的中心,即人人都能中心化;去中心化不是指去掉所有中心,最终可能是形成多中心、分散中心。互联网让每个人成为中心成为可能,今天我们每个互联网中的人都有机会并且正在形成属于自己的中心。这是一种人人都有机会成为中心的、多中心的动态结构。
再往下挖一点,中心意味着权力,任何人都能成为中心、多中心代表着某种权力的平等与下沉。
所以,我比较认同去中心化是一种权力的下沉与分散或者说分权的过程的说法。下面的分析也基于此认识而展开。
2 去中介化与去中心化
互联网的本质是信息的自由传输交换,消除信息的不对称性,基于此产生的功能就是去中介化,这是我们很多人的共识。
基于此,未来消费者会直接与商品提供方完成点对点的交易,很多人有理由认为中介将死,去中介化是大势所趋。但是这是建立在绝对理想的条件下的,不存在信息不对称没有中介才能实现。
我所理解的去中介化不是要去掉所有中介,是去掉没有价值、效率低下的中介或形成新的、更高效的中介的过程。去中介化并不是消灭中介,而是对其所处的关键环节的优化。
以房产中介为例,一开始我们对互联网能解决房产租赁的信息不对称问题寄予厚望,事实是房产中介一直存在甚至越来越稳固。假设某个网站或者APP真的解决了房产租赁的信息不对称问题,并且有大量的用户,那么逐利的动力会使得该平台会成为新的中介,不同的是相较于原有中介可能收费更低、服务效率更高。
中介是价值生产和传递过程中起媒介作用的人或组织,而中心是价值汇聚而形成的权力主体。上面我们提到去中心化是一种权力的下沉与分散的过程,而去中介化本质上也是给用户更多选择权,将更多的议价权交给用户。
从这个角度来看,中介是中心的一种表现形式,而去中介化也是去中心化的一部分。去中心化只是一种手段和过程,目的是为了以一种更高效率且更低成本的方式去替代旧的中心,表现形式之一就是去中介化。
3 共享经济与去中心化、去中介化
2016年的时候,共享经济这一概念非常火热。彼时,已身处网络互助的我就在想网络互助就是典型的共享经济模式啊。当时的想法比较简单,成员拿出零钱,通过互助共担风险共享风险赔偿,实现聚集资源、权力共享。
共享经济是伴随着不断的去中介的,比如共享单车,消费者不购买单车,而由共享单车平台直接跟生厂商订购再给消费者使用。这样大部分中间环节就都没有了,同时共享单车平台成为新的中介和中心,这就是一种去中心化的结构。
共享经济的本质是资源的再分配,是一个去中介化与去中心化的过程,是选择权的下沉与使用权的共享。
这里我认为权力的下沉与分散等价于权力的共享。
二、网络互助与去中心化
关于网络互助的认识和看法有很多,如果我们说网络互助的本质是去中心化,那网络互助是怎么去中心化的呢?
从价值生产和价值传递的过程试着进行分析。只有保险公司才有生产保险保障产品的权力,这个大家都清楚,现在网络互助通过模式创新提供了类保险功能的保障产品,也有越来越多的玩家进入,通过网络互助提供相关服务,生产权得到下放。
其实,网络互助的终极模式远不止如此。我们曾设想过,是不是可以让用户自己提出保障需求,然后有相同保障需求的人抱团成组,自组织成为一个互助或保障项目呢?让生产权进一步下放。我想这就是典型的去中心化。
也基于此认识,网络互助的发展趋势一定是垂直化的、碎片化的。
中介是价值传递过程的中心之一,保险是个特殊的行业,实行准入原则,具备相应资质才可以参与到这个过程中来。只有保险公司、保险中介公司、保险代理人才能参与到传递过程,最终把保险产品销售到用户手中。
网络互助的价值传递链条则没有这些,传播路径缩短被大大简化,用户不再需要通过类似保险中介公司保险代理人等中介去获得保障;同时传播难度减小,互助产品相较于复杂条款、专业术语的保险产品要简单且易于理解,这让其更易传播。这是参与权与使用权(可能有更好的说法)的下沉。
基于此思考,我认为网络互助产品不能为追求严谨和所谓的风控而显得非常复杂,不然反而会失去根本。